في ربيع 1858 ميلادية، كان قد مرّ على انتهاء الحرب الإيرانية - البريطانية عامٌ بالتمام والكمال. خسر الشاه ناصر الدين القجاري خلال تلك الحرب المزيد من الجغرافيا التي خرجت من الخارطة الإيرانية. هرات، الواقعة اليوم في أفغانستان، كانت حتى عشية الحرب أرضًا إيرانية، لكنها لم تعد. كان الشاه الشاب يبحث عن أي انجاز يغطّي به تقهقراً تحوّل سمة لعصره!